Издревле кочевые племена казахов жили в непрерывной гармонии с окружающей средой. Их необычайно глубоким познаниям о всевозможных тайнах дикой природы, пожалуй, мог бы позавидовать любой из современных биологов и натуралистов. Но ничто так не поражает умы современных людей, начиная от простых обывателей до выдающихся историков-этнографов, как традиционная охота с ловчими птицами – саят. Суровая кочевая жизнь не баловала степняков излишествами. В зимнюю пору, когда тяжелые времена наступали даже для поголовья скота, некоторые кочевники были вынуждены искать альтернативные источники пропитания. Именно поэтому они приручали хищников из семейства пернатых, таких как сокол, ястреб, кобчик и другие. Но для охоты на крупную добычу храбрости и мощи этих птиц, как правило, было недостаточно. Самой сильной, смелой и умной птицей всегда считался беркут – степной орел, которого казахские охотники называли птичьим богом. Людей, занимающихся этим уникальным искусством (а иначе это занятие не назовешь) называли беркутчи или құсбегі. Дабы узнать, что из себя представляют чудо-охотники, а также каким образом происходит процесс приручения гордых представителей пернатых, мы обратились к единственному беркутчи в нашем крае Шоре Танауову. Перед тем, как поведать о тонкостях искусства беркутчи, хотелось бы подробно остановиться на самых популярных видах приручаемых птиц. К счастью, фауна Казахстана пестрит изобилием и разнобразием хищных пернатых. Так, например, на территории нашей страны обитают представители трех родов. Это орлы, ястребы и соколы. Самым ярким представителем рода орлов является беркут. Он же номер один в списке среди самых популярных приручаемых птиц среди казахов. Самой популярной птицей из рода ястребов является ястреб-тетеревятник, среди кочевников более известный как қаршыға. Она − вторая по популярности хищная птица среди кузбеги-охотников после беркута. По степени важности соколы для казахов на третьем месте. Несмотря на их быстроту и шустрый нрав, казахские кузбеги предпочитали им беркутов и ястребов. В Казахстане обитают около 10 приручаемых представителей рода соколов, среди них популярностью пользуются балобан («ителгі») и сапсан («лашын»). Перед тем, как поймать беркута, кузбеги должен следить за ним на протяжении нескольких недель, а то и месяцев. Нужно это для того, чтобы охотник знал все, что можно знать о своем потенциальном питомце: где она обитает, какой у нее нрав, чем питается – в общем, подробно ее исследовать. Прославленный беркутчи Жалаир Шора, к примеру, едва взглянув на парящую в вышине птицу, мог определить ее вид и возраст. О нем даже сложили поговорку: «беркут в полете изнемогает, а на земле Шора поджидает». Символично, что нашего собеседника тоже зовут Шора. Он – довольно опытный беркутчи, занимающийся ловлей хищных птиц и их приручением на протяжении 8 лет. Все началось в 2007 году, когда он попал в охотничий клуб «Жеты казына» в г. Алматы, где его наставником стал известный беркутчи Куаныш Исабеков. В этом же охотничьем клубе он впервые приручил себе беркута – Алатау. О своем первом опыте приручения хищной птицы Шора рассказывает с особым трепетом. Было видно, что опыт, полученный им во время ловли птицы, оставил в нем глубокие впечатления. И это неудивительно, ведь поймать и приручить беркута не так-то просто. Птица очень бдительна и осторожна, в то же время достаточно смела, сообразительна и быстра, чтобы дать отпор. – Моего Алатау мы поймали в декабре, когда в степях стоял крепкий мороз, – рассказывает Шора. – Выискивали мы его долго, где-то около месяца, но в итоге об этом не пожалели. Это был очень красивый беркут, его тело было покрыто длинными густыми перьями, а мощные прямые плечи и горделивая посадка придавали ей особенную грацию. Подробно изучив его, мы с моим наставником решили поймать его способом «тор құру» («поставить сети» − прим. ред.). Сначала мы установили особое деревянное приспособление, напоминающее вентилятор. К одной стороне мы привязали шкуру лисицы, а к другой – живую сороку. С четырех сторон мы поставили опоры из тонких прутьев и все это покрыли невидимой на большом расстоянии сеткой. Дело в том, что в условиях зимы беркуты стараются найти себе жертву послабее ну или отобрать добычу у других зверей. Почуяв опасность, привязанная сорока пытается улететь и начинает нервно взмахивать крыльями. Из-за активного движения сороки начинает вертеться и деревянное приспособление, на которую привязана лисья шкура. С большого расстояния это выглядит как борьба хищника и его жертвы. Парящий поблизости беркут поддается искушению и стремительно направляется в гущу событий, но попадает в сети. Беркутчи должен помнить, что попавшая в сети птица непременно окажет сопротивление. Поэтому существует особая, выработанная столетиями процедура ловли пернатого. Сначала ловец должен подойти к птице со спины, одной рукой взять ее за обе лапы, резко обхватить двумя коленями и затем только свободной рукой распутывать сети. Потом необходимо покрыть ее пеленой как можно быстрее, в ином случае птица может вцепиться острыми когтями, а то и заклевать. Беркутчи Шора рассказал только об одном из многочисленных способов ловли хищных птиц. Существует еще несколько их разновидностей. Наиболее распространенным и, пожалуй, самым безопасным методом приручения является «балапан алу» (кража птенца). Опять же беркутчи должен долгое время следить за беркутом, пока не определит месторасположение гнезда. А оно, как правило, находится на склонах горы и в других труднодоступных местах. После определения места нахождения птенцов беркута, ловец выходит на вершину склона, обвязывает себя канатом и опускается вниз к гнезду. Внизу горы должны выжидать всадники, которые внимательно следят за процессом ловли птенца. Они необходимы на случай, если птенец испугается и улетит. Поскольку крылья молодых птенцов еще не успели окрепнуть, они медленно падают вниз и уже не могут обратно взлететь. Тут и пригодятся всадники, которые скачут к месту падения птицы и ловят ее уже известным способом. Иногда после сытной трапезы хищные птицы долгое время не могут взлететь на большую высоту и быстро устают. Некоторые беркутчи пользуются этим и вылавливают их в таком состоянии. Этот метод ловли называется «тояттатып ұстау» и он требует большого терпения и выдержки. Для того, чтобы ловля птицы завершилась успешно, во-первых, должна стоять безветренная погода, а во-вторых, беркут должен находиться на открытом пространстве, в степи. Беркутчи преследует птицу на протяжении долгого времени, до полного ее изнеможения, а затем ловит уставшую птицу. Существуют еще несколько способов ловли хищных представителей семейства пернатых. В методе ловли «шырақ жағып ұстау» беркутчи ослепляют птицу ярким светом. Для этого тоже необходимы некоторые погодные условия. Обычно этим методом пользуются темной безлунной ночью. Ловец тихонько подкрадывается к птице и внезапно включает лампу перед ней. Ослепленный ярким светом беркут застывает на месте, будто бы попадая в шок. В таком состоянии поймать птицу не составляет особого труда. В способе ловли «жем тұзақ» беркутчи устраивают интересную ловушку для птицы. Небольшой кусок мяса перевязывают толстой ниткой, а другой конец нитки кладут под большой камень. Ничего не подозревающая птица проглатывает наживку, но взлететь уже не сможет, поскольку ей не по силам справиться с тяжелым весом камня. Одним из самых редких способов является «қолға үйренген бүркітпен ұстау» – ловля беркута с использованием другой, уже прирученной птицы. К лапам последнего привязывается кусок мяса и с ним он взмывает вверх. Заметив добычу в лапах своего одомашненного сородича, дикий беркут тут же устремляется ее отобрать. Увлеченные борьбой за добычу птицы падают оземь, где их уже поджидает беркутчи. Этот способ ловли очень опасен как для прирученного беркута, так и для дикого. Увечья, причиненные птицами друг другу, могут стать для них летальными.

Как видим, укрощение и выучка дикого беркута – занятие сложное и даже опасное. Каждый из вышеуказанных методов ловли требует особого терпения и выдержки. Зато потом питомец с лихвой вознаградит своего воспитателя: добудет любую степную живность. В этой статье мы рассмотрели основные виды ловли хищных птиц, а следующую мы посвятим особенностях их приручения, драматической истории беркута Алатау, а также другим интересным фактам из жизни уникальных охотников-беркутчи.